2023年8月6日,俄罗斯国家技术集团隆重宣布,他们已经在BMP-3步兵战车上成功测试了一款全新的柴油发动机,型号为UTD-32T。这次重要的技术更新,虽然从项目启动到实际落地历时超过四年,但在当前国际局势与战场需求的背景下,这次升级显得尤为必要。
以往,BMP-3步兵战车装备的是UTD-29型柴油发动机,该发动机拥有450马力的输出功率,能够有效满足战场上的基本性能需求。然而,自从俄罗斯开展“特别军事行动”以来,BMP-3步兵战车被迫持续加装越来越重的临时防护装甲。这些防护装甲不仅包括传统的金属网屏和栅格装甲,还加装了覆盖整车的巨大“棚屋式”防护结构,以应对不断变化和升级的战场威胁。
这些额外的防护设计显著增加了战车的整体重量,而这无疑削弱了BMP-3一直以来引以为傲的速度和机动性。这款战车在设计之初便自信满满地与美国M2“布雷德利”步兵战车相提并论,成为了俄制步兵战车相对于美制车型为数不多的优越之处之一。然而,随着战场形势的变化,这样的优势逐渐被担负重型装备的现实所侵蚀。因此,为了解决这一问题,俄罗斯技术集团经过深思熟虑后决定为BMP-3步兵战车换装U大功率DY-32T柴油发动机,该发动机的输出功率高达660马力,且扭矩更为强大。
制造商俄罗斯高精度系统控股公司指出,此次发动机的升级,不仅让BMP-3步兵战车的动力提升了近50%,而且整车的重量仅增加了7%。这一平衡的改进,使得战车在应对战场挑战时,仍能保持相对的灵动性和适应能力。同时,早在2021年4月,俄罗斯就已经公布了为BMP-3步兵战车配备UTD-32T发动机的计划,此外还计划提供全新设计的全景热成像瞄准镜,供指挥官使用。
实际上,将UTD-32T发动机安装到BMP-3步兵战车上的整个过程耗时超过四年,而这个漫长的周期可以部分归因于在2021年时俄罗斯对升级需求的重视程度不足,这导致了项目的暂时搁置或推迟。然而,随着BMP-3在战斗中的持续使用以及越来越重的“笼式装甲”的加装,发动机功率不足的问题逐渐突显,成为当前军方亟需解决的紧迫课题。因此,俄罗斯紧急重启并落实了这项现代化改造计划,以提升战车的整体作战能力。
此外,值得注意的是,俄军还在考虑为BMP-3步兵战车配备小型无人机,这一设想受到德国KF41“山猫”步兵战车与“黑蜂”侦察无人机组合的启发。同时,俄军已经开始将BMP-3步兵战车用于“突击炮”的角色,这是对其传统功能的再定位,充分反映了当前战场上对战术灵活性与火力增强的追求。通过这些改进与创新,俄罗斯希望在现代战场上重新夺回优势地位。